Kialakulása az 1800-as évekre tehető. 1807-ben Maryland partjainál zátonyra futott egy hajó, amelyből kimentettek két kutyakölyköt. A két állat később nagyon tehetségesnek bizonyult a vadkacsák apportírozásában. Az elbeszélések szerint belőlük indult meg a fajta kialakítása. A tenyésztésbe bevontak sima és göndör szőrű retrivereket, valamint vidravadász kopókat.
Széles koponyájának, ék alakú homlokának és erős állkapcsának köszönhetően kitűnően alkalmazható nagyobb madarak apportírozására. Tömött, jellegzetes szagú, olajos bundája hatékony védelmet nyújt a jeges vízben is. Lábujjai között hártya feszül, ami segíti az úszásban. Neve származási helyére, az amerikai Chesapeak-öbölre utal.
Természete fáradhatatlan és értelmes.
Marmagassága 53-66 centiméter,
tömege 25-34 kilógramm.