Kialakulása az 1800-as évekre tehető. Neve megtévesztő, hiszen a fajta kialakítása jórészt az Egyesült Államokban történt. Vérvonalában a collie-k mellet más pásztorkutyák is szerepelnek. Őseinek nyomai még fellelhetőek Franciaországban és Spanyolország baszk tartományaiban.
Marmagassága 46-58,5 centiméter, tömege 16-32 kilógramm. Szép külsejű, hosszú szőrű, farok nélküli állat. Megjelenése rendkívül változatos, szinte minden példány más színű és rajzolatú. Ugyanilyen sokféle lehet szemének színe is.
Természete mozgékony és értelmes. Fontos azokon a területeken, ahol létfontosságú az engedelmesség, így a mentési munkákban.